Ekadashi, « le onzième » en sanskrit, est un jour de jeûne et de dévotion de l’hindouisme, qui revient deux fois par mois. Il est consacré à Vishnu, le protecteur de l’univers. Cet article présente sa signification, la façon dont il est traditionnellement pratiqué et comment en trouver les dates.
À savoir : le jeûne est ici présenté comme une pratique religieuse et culturelle. Il n’est pas adapté à tout le monde. En cas de grossesse, d’allaitement, de diabète, de maladie chronique, de traitement en cours, de trouble du comportement alimentaire, ou pour un enfant ou une personne âgée, demandez l’avis d’un médecin avant de jeûner.
Ekadashi : sa signification
Ekadashi est le onzième jour (tithi) de chaque quinzaine lunaire : celle de la lune croissante (Shukla Paksha) et celle de la lune décroissante (Krishna Paksha). Il y a donc environ 24 Ekadashi par an. Chacun porte un nom propre, lié à un mois lunaire et à des récits des Puranas.
Pour les fidèles de Vishnu, ce jour est l’occasion de se rapprocher du divin par la prière, la lecture de textes sacrés et l’abstinence. La croyance veut qu’alléger le corps facilite le recueillement.
Comment est pratiqué Ekadashi
- La veille : un repas léger, sans céréales ni légumineuses dans les traditions les plus strictes.
- Le jour même : selon les personnes, jeûne complet, jeûne à l’eau, ou repas simples de fruits, de lait, de fruits secs, de racines. Beaucoup de pratiquants ne jeûnent pas totalement et adaptent leur pratique à leur santé.
- Les activités : méditation, récitation de mantras (notamment ceux dédiés à Vishnu), lecture de textes sacrés, chants dévotionnels, yoga doux.
- Le lendemain (Parana) : on rompt le jeûne à une heure précise, en général peu après le lever du soleil, avec un repas simple.
Pour accompagner ces temps de recueillement, lisez comment réciter un mantra et comment méditer avec un mala. Le rudraksha à 10 faces est associé dans la tradition à Vishnu : découvrez nos rudrakshas du Népal.
Trouver les dates d’Ekadashi
Les dates dépendent du calendrier lunaire hindou et du lieu : les heures de début et de fin varient d’un pays à l’autre. Consultez un calendrier hindou (panchang) à jour pour votre ville, ou demandez à un temple ou à un centre de yoga proche de chez vous. Certaines années, l’Ekadashi peut tomber sur deux jours selon les traditions (smarta ou vaishnava).
Yoga, ayurveda et Ekadashi
Dans l’esprit de la tradition, Ekadashi se marie bien avec des postures douces, la respiration consciente et des repas simples inspirés de l’ayurveda. Ce sont des repères culturels, à adapter à votre condition. Pour le pranayama, voyez notre article sur le pranayama, en évitant les techniques intenses quand on jeûne.
En résumé
Ekadashi est un rendez-vous régulier de dévotion et de sobriété dans l’hindouisme. Vous pouvez vous en inspirer sans jeûner : une journée plus calme, un temps de méditation, un repas simple.