Le mala accompagne la méditation depuis des siècles, dans les traditions hindoue et bouddhiste. C’est un fil de 108 perles que l’on égrène une à une en récitant un mantra : chaque perle marque une répétition, et ce simple geste aide l’esprit à rester présent au lieu de partir dans les pensées.
Ce guide vous montre comment tenir votre mala, comment faire un tour complet, et comment en prendre soin. Pas besoin d’expérience : l’essentiel est le calme et la régularité.
Avant de commencer
Choisir un lieu et une posture
Installez-vous dans un endroit calme, où vous ne serez pas dérangé. Asseyez-vous le dos droit, sur un coussin ou sur une chaise, les épaules relâchées. Un dos droit garde l’esprit éveillé et la respiration libre.
Poser une intention
Prenez un instant pour définir ce que vous venez chercher : un peu de calme, de la clarté, ou simplement quelques minutes à vous. Cette intention sert de fil conducteur à la séance.
Choisir son mantra
Le mantra est la phrase ou la syllabe que vous répéterez à chaque perle. Vous pouvez choisir un mantra traditionnel comme Om, Om Namah Shivaya ou Om Mani Padme Hum, ou une formule simple qui vous parle. Si vous hésitez, notre guide comment trouver son mantra vous aide à le choisir.
Comment tenir le mala
Le mala se tient d’une seule main, et on fait glisser les perles avec le pouce.
- Dans la tradition hindoue, on le tient dans la main droite : le mala repose sur le majeur, et le pouce fait passer chaque perle, sans se servir de l’index.
- Dans la tradition tibétaine, on le tient plutôt dans la main gauche.
Choisissez la main qui vous convient et gardez le même geste d’une séance à l’autre. Si vous êtes gaucher, adaptez sans hésiter.
La perle gourou
Une perle se distingue des autres, plus grosse : c’est la perle gourou (ou perle mère). Elle marque le début et la fin du tour. On ne la compte pas et on ne la franchit jamais : quand on y revient, on retourne le mala et on repart dans l’autre sens. Notre article la perle gourou explique ce qu’elle représente.
Un tour de mala, pas à pas
- Tenez votre mala dans la main choisie, la perle gourou vers le haut.
- Commencez sur la première perle après la perle gourou, entre le pouce et le majeur.
- Récitez votre mantra, à voix basse ou intérieurement.
- Faites glisser la perle vers vous avec le pouce, et passez à la suivante pour un nouveau mantra.
- Continuez perle après perle, à votre rythme, sans vous presser.
- Quand vous revenez à la perle gourou, vous avez récité 108 fois. Faites une pause. Pour un nouveau tour, retournez le mala et repartez dans l’autre sens, sans franchir la perle gourou.
Un tour complet prend quelques minutes. Vous pouvez en faire un seul, ou plusieurs si vous le souhaitez.
Trois conseils pour une séance paisible
- Suivez votre souffle. Vous pouvez réciter un mantra par respiration, ou laisser le souffle se faire naturellement. L’important est de rester détendu.
- Accueillez les pensées. Elles reviendront, c’est normal. Sans vous juger, ramenez doucement l’attention au mantra et au contact des perles.
- Pratiquez régulièrement. Quelques minutes chaque jour valent mieux qu’une longue séance de temps en temps. Le matin pour bien commencer la journée, ou le soir pour l’apaiser.
Prendre soin de votre mala
Un mala est un objet personnel, qui gagne à être traité avec soin :
- évitez qu’il traîne par terre et rangez-le dans une petite pochette ou une boîte ;
- protégez-le de l’eau, surtout s’il est en bois ou en graines : retirez-le avant la douche ;
- portez-le ou gardez-le près de vous : plus vous l’utilisez, plus il devient le repère familier de votre pratique.
Quel mala choisir
Le mala de 108 perles est le plus courant : c’est un nombre sacré dans les traditions indiennes, et notre article pourquoi 108 perles en explique le sens. Il existe aussi des malas de 54 ou 27 perles, plus courts.
Côté matière, chaque tradition a ses préférences : le rudraksha, considéré comme les larmes de Shiva, est le compagnon classique des mantras de Shiva ; le bois de santal et les pierres sont également répandus. Pour vous décider, lisez nos guides comment choisir son mala et les différents types de malas.
Voici quelques-uns de nos malas en graines de rudraksha, toutes originaires du Népal. Vous les trouverez tous dans la catégorie malas en rudraksha.
Ce qu’il faut retenir
Pour méditer avec un mala : installez-vous au calme, choisissez un mantra, tenez le mala d’une main et faites glisser les perles avec le pouce en récitant à chaque perle. Partez de la perle gourou, faites le tour, et revenez sans la franchir. Le reste, c’est de la régularité : quelques minutes par jour suffisent pour que ce geste simple devienne un vrai rendez-vous avec vous-même.
Pour aller plus loin, découvrez notre guide complet sur le mala : histoire, anatomie, matières et usages.