Ratha Saptami est une fête hindoue dédiée à Surya, le dieu du Soleil. Selon la tradition, c’est le jour où Surya aurait commencé à parcourir le ciel sur son char (ratha, रथ), tiré par sept chevaux, que l’on associe aux sept couleurs de la lumière ou aux sept jours de la semaine. La fête a lieu le septième jour (saptami) de la quinzaine lunaire croissante (Shukla Paksha) du mois de Magha, soit entre mi-janvier et mi-février dans le calendrier grégorien. On l’appelle aussi Surya Jayanti, l’anniversaire de Surya.
Un jour important dans la culture hindoue
Ce jour est considéré dans la tradition comme propice aux pratiques spirituelles et aux actes de charité. Selon la croyance des fidèles, le jeûne et l’adoration de Surya à cette occasion effacent des fautes accumulées. Le jeûne n’est pas adapté à tout le monde : en cas de maladie, de grossesse ou de traitement, demandez conseil à un médecin.
Rituels et traditions
Les rituels commencent avant le lever du soleil par un bain sacré, si possible dans un plan d’eau naturel. Ce bain est associé dans la croyance à la santé, d’où le surnom d’Arogya Saptami (« arogya » signifie « santé » en sanskrit). Après le bain, les dévots offrent de l’eau au soleil levant (Arghyadan) avec un petit pot (kalash), en position de prière. On allume ensuite des lampes au ghee, on brûle de l’encens et on offre des fleurs rouges à Surya, en lui demandant traditionnellement une vie longue et prospère.
Ratha Saptami aujourd’hui
La fête rappelle le rôle central du soleil pour la vie sur terre. Elle invite à la gratitude et à l’humilité envers la nature. Même sans partager la foi hindoue, on peut s’inspirer du geste : se lever tôt, prendre un moment devant le lever du jour, remercier pour la lumière. Le soleil est aussi associé dans le yoga aux salutations au soleil (Surya Namaskar), sur lesquelles vous pouvez lire notre article sur les origines spirituelles du yoga.
Surya et le rudraksha
Dans la tradition, le rudraksha à 12 faces est associé à Surya. Il est actuellement en rupture de stock, mais vous pouvez découvrir l’ensemble de nos rudrakshas du Népal, et notre article sur le mantra de chaque rudraksha.
En résumé
Ratha Saptami est une fête de gratitude envers le Soleil, ancrée dans la tradition hindoue. Elle rappelle l’interdépendance de l’humain et de la nature, et l’importance de la lumière dans nos vies.